제로 웨이스트와 한국 사회

전 세계적으로 환경 문제가 심화되면서 제로 웨이스트(Zero Waste)는 더 이상 선택이 아닌 필수적인 운동으로 자리 잡고 있습니다. 제로 웨이스트와 한국 사회도 함꼐 해결해야 할 우선 과제임에 틀림 없습니다. 한국 역시 쓰레기 문제와 환경오염에 대한 관심이 커지고 있으며, 정부와 시민들이 함께 해결책을 모색하고 있습니다. 이번 글에서는 한국의 쓰레기 문제 현황, 한국 사회에서 실천 가능한 제로 웨이스트 방법, 그리고 정부와 지역사회의 노력을 중심으로 제로 웨이스트의 필요성과 가능성을 살펴보겠습니다.

 

제로 웨이스트와 한국 사회

 

한국의 쓰레기 문제와 현황

한국의 쓰레기 문제와 현황은 경제 발전과 함께 소비가 증가하여서 쓰레기 문제가 심각해졌습니다. 특히, 생활 쓰레기와 플라스틱 문제는 심각한 환경오염의 주요 원인으로 꼽히고 있습니다.

1) 생활 쓰레기 배출 증가
2021년 기준, 한국에서 발생한 생활 폐기물의 양은 하루 평균 5만 톤에 달합니다.
코로나19 팬데믹으로 인해 배달 음식과 포장 소비가 늘어나면서 플라스틱과 일회용품 사용량이 급증했습니다.
2) 플라스틱 사용량 세계 최상위권
한국은 1인당 플라스틱 소비량이 세계 최상위권에 속합니다.
2018년 기준 한국의 1인당 연간 플라스틱 사용량은 약 88kg으로, 이는 세계 평균(약 50kg)을 훨씬 초과하는 수치입니다.
3) 재활용의 한계
한국은 높은 재활용률(약 60%)을 자랑하지만, 이 중 상당수는 재활용이 어렵거나 효율이 낮아 결국 폐기됩니다.
특히 오염된 플라스틱, 복합재료 포장지 등은 재활용 공정에서 제외되는 경우가 많습니다.
이러한 상황은 제로 웨이스트 실천이 더 이상 미룰 수 없는 과제임을 보여줍니다.

한국에서 실천 가능한 제로 웨이스트 방법

한국 사회에서 실천 가능한 제로 웨이스트 방법은 어렵게 느껴질 수 있지만, 일상에서 간단히 실천할 수 있는 방법들이 많습니다.

1) 일회용품 줄이기
텀블러와 다회용 용기 사용: 카페에서 음료를 구매할 때 텀블러를 사용하거나, 배달 음식을 주문할 때 다회용기를 요청하는 습관을 들이세요.
장바구니와 에코백 활용: 마트나 시장에서 비닐봉지 대신 장바구니를 사용하여 플라스틱 소비를 줄일 수 있습니다.
2) 무포장 매장 이용하기
한국에서는 무포장 매장이 점점 늘어나고 있습니다.
곡물, 세제, 화장품 등을 필요한 만큼 담아갈 수 있는 매장을 이용하면 쓰레기를 줄일 수 있습니다.
서울의 ‘더피커(The Picker)’와 같은 무포장 매장은 제로 웨이스트를 실천하려는 소비자들에게 인기가 많습니다.
3) 음식물 쓰레기 줄이기
한국은 음식물 쓰레기가 연간 약 500만 톤에 이릅니다.
냉장고에 남은 재료를 활용한 요리, 적정량 구매, 그리고 음식물 쓰레기 퇴비화 등의 방법으로 폐기물을 줄일 수 있습니다.
4) 중고 거래 활성화
당근마켓, 중고나라, 번개장터 같은 플랫폼을 통해 중고 물품을 사고팔면, 새로운 제품 구매를 줄이고 자원을 절약할 수 있습니다.
특히 아이들 장난감, 가구, 전자제품은 중고 거래를 통해 환경 보호에 기여할 수 있습니다.
이러한 작은 변화들이 모이면 큰 효과를 가져올 수 있습니다.

제로 웨이스트를 위한 정부와 지역사회의 노력

한국에서는 제로 웨이스트를 실현하기 위해 정부와 지역사회 차원에서 다양한 정책과 캠페인이 진행되고 있습니다.

1) 정부 정책
플라스틱 사용 규제 강화:

2022년부터 카페와 식당에서 플라스틱 빨대와 일회용 컵 사용이 금지되었으며, 다회용 컵을 권장하고 있습니다.
대형마트와 편의점에서는 비닐봉지 사용이 금지되었고, 종이 봉투나 장바구니 대여 서비스를 제공하고 있습니다.
재활용 시스템 개선:

투명 페트병 분리배출 제도를 도입하여 고품질 재활용을 가능하게 했습니다.
공공기관과 기업들에게는 재활용 친화적인 제품을 의무적으로 구매하도록 유도하고 있습니다.
2) 지역사회의 캠페인
제로 웨이스트 마을 조성:
제주도는 ‘제로 웨이스트 마을’을 목표로 음식물 쓰레기 줄이기, 무포장 가게 활성화, 재활용 교육 등을 진행하고 있습니다.
쓰레기 줍기 캠페인:
서울을 비롯한 여러 도시에서 시민들이 자발적으로 참여하는 쓰레기 줍기 모임이 늘어나고 있습니다.
3) 기업의 제로 웨이스트 동참
스타벅스 코리아는 다회용 컵 사용을 활성화하고, 매장 내 플라스틱 빨대 사용을 금지하는 등 적극적으로 환경 보호에 동참하고 있습니다.
CU와 GS25 같은 편의점도 비닐봉지 대신 친환경 대체재를 제공하며 지속 가능한 소비를 장려하고 있습니다.
이러한 정부와 지역사회의 노력이 제로 웨이스트 문화 확산에 중요한 역할을 하고 있습니다.

한국은 쓰레기 문제와 환경오염이라는 도전에 직면해 있지만, 제로 웨이스트 운동은 이를 해결할 강력한 대안이 될 수 있습니다. 일회용품을 줄이고, 재활용을 생활화하며, 지역사회와 협력하는 작은 실천들이 모여 큰 변화를 이끌어낼 수 있습니다.